PROLADES PROGRAMA LATINOAMERICANO DE ESTUDIOS SOCIORRELIGIOSOS Apartado 1524

PROLADES
PROGRAMA LATINOAMERICANO DE ESTUDIOS SOCIORRELIGIOSOS
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SERIE DE PERFILES SOCIORRELIGIOSOS NACIONALES
SOBRE NUEVOS MOVIMIENTOS RELIGIOSOS (NMRs):
COSTA RICA

I. INFORMACIÓN GENERAL SOBRE EL GRUPO:

1. NOMBRE(S): Sociedad Testigos de Jehová (Watch Tower Bible and Tract Society)

2. FUNDADOR(ES):

Muchos hablan de Cristo como fundador de la iglesia, sin embargo es con Charles Taze Russell que se funda la Sociedad Testigos de Jehová (Watch Tower Bible and Tract Society)

3. FECHA DE NACIMIENTO Y MUERTE:

Russell nació en 1852 y se murió el 31 de octubre de 1916.

4. LUGAR DE NACIMIENTO Y/O MUERTE:

Nació en Pittsburgh, EUA, y muere durante un viaje de conferencias a los 74 años de edad,

5. AÑO Y LUGAR DE FUNDACION INTERNACIONAL Y/O NACIONAL:

En 1881 se creó la entidad Zion’s Watch Tower Tract Society, que se constituyó legalmente en 1884 con Russell como primer presidente.

6. ¿CÓMO O POR QUÉ SE FUNDÓ?

Los Testigos de Jehová se refieren a su pasado como la "Historia Moderna de los Testigos de Jehová" la cual comenzó hace más de un siglo. A continuación hacemos referencia a los tres primeros presidentes de la Sociedad, los cuales colocan las bases o fundamentos.

A principios de la década de 1870 se formó un pequeño círculo de estudio de la Biblia en Allegheny, que hoy forma parte de Pittsburgh (Pennsylvania, EUA). El promotor del grupo era Charles Taze Russell. En julio de 1879 se publicó el primer número de la revista Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (ahora conocida en español como La Atalaya). De aquel grupito surgieron muchas congregaciones, y en 1880 ya había un gran número en los estados vecinos. En 1881 se creó la entidad Zion’s Watch Tower Tract Society, que se constituyó legalmente en 1884 con Russell como primer presidente. Más adelante se le cambió el nombre por el de Watch Tower Bible and Tract Society. Por aquel entonces, muchos daban testimonio de casa en casa y ofrecían publicaciones bíblicas. En 1888, unas cincuenta personas realizaban esta obra a tiempo completo.

En 1909, cuando la obra ya había alcanzado proyección internacional, la sede de la Sociedad se trasladó a Brooklyn (Nueva York), donde aún permanece. Se empezaron a publicar sermones bíblicos en distintos periódicos simultáneamente. En 1913 aparecían en cuatro idiomas en miles de periódicos de Estados Unidos, Canadá y Europa. Para ese año se habían distribuido cientos de millones de libros, folletos y tratados.

El primer presidente de la Sociedad, C. T. Russell, murió en 1916, y al año siguiente le sucedió Joseph F. Rutherford. A partir de entonces hubo muchos cambios. Empezó a publicarse una revista hermana de La Torre del Vigía, llamada The Golden Age. (Ahora se conoce en español como ¡Despertad!, y tiene una tirada de más de veinte millones de ejemplares en más de ochenta idiomas.) También se dio mayor énfasis a la predicación de casa en casa. Para distinguirse de las religiones de la cristiandad, en 1931 estos cristianos adoptaron el nombre de testigos de Jehová, basado en Isaías 43:10-12.

En la década de los veinte y los treinta, la radiodifusión cobró gran auge. En 1933, la Sociedad transmitía discursos bíblicos por 403 emisoras de radio. Posteriormente, los Testigos fueron aumentando las visitas de casa en casa provistos de fonógrafos portátiles que reproducían los discursos, y este método de predicación fue sustituyendo al uso de la radio. Cuando una persona se interesaba en la verdad bíblica, comenzaban a estudiar las Escrituras con ella en su hogar.

J. F. Rutherford murió en 1942, y le sucedió en la presidencia N. H. Knorr.

El se preocupó principalmente de introducir importantes modificaciones en el trabajo de campo de los propagandistas puerta a puerta: instaurará un nuevo método de acercamiento a través de la cortesía, y fundará una escuela de "preparación misionera". Tuvo además el privilegio de ser el artífice de la renovación del vocabulario propio del movimiento. Su principal innovación fue la introducción de una traducción inglesa de la Biblia, propia de la Sociedad. Con este fin constituyó una comisión, y en el Congreso de New York en 1950 lanzó la "New World Translation of the Christian Greek Scriptures" (Traducción del Nuevo Mundo de las Escrituras Cristianas Griegas). Posteriormente, entre 1953 y 1960, presentó en 5 volúmenes, la "New World Translation of the Hebrew Scriptures" (Traducción del Nuevo Mundo de las Escrituras Hebreas).

Un punto de importancia en este proceso de afianzamiento de los esquemas de formación en 1943 fue la institución de las "Escuelas de Ministerio Teocrático" en cada "Salón del Reino" en 1943. El esfuerzo se coronó finalmente con la institución de la "Escuela de Ministerio del Reino" en el ámbito de las sucursales, con el fin de capacitar a los responsables de las escuelas inferiores.

En 1945, bajo su presidencia, se prohibieron oficialmente las transfusiones de sangre como uno de los más graves pecados. De igual manera prohibieron comer morcillas o alimentos elaborados con sangre. Poco después comenzaron a anunciar la batalla de Armagedón, la que esperaban se librara en 1975, fecha que fue luego postergada para 1984.

Nathan Homer Knorr murió en julio de 1977.

7. NEXOS HISTÓRICOS CON OTROS GRUPOS:

Russell perteneció a una familia presbiteriana, además tuvo una fuerte influencia del Adventismo del siglo XIX, la cual se constituyó en la fuente de sus creencias. La evidencia indica que Russell consiguió la mayor parte de sus ideas sobre teología y cronología (pre-milenarismo histórico) de las escrituras y enseñanzas Adventistas. http://www.geocities.com/Athens/Ithaca/5974/rama.htm

Se dice que Russell al parecer fue un Francmasón de alto grado. Lo que se desconoce es el efecto que esto tuvo sobre sus ideas. Sin embargo, según estudiosos (Fritzs, 1990; Raines, 1996) su participación en la masonería se vio reflejada en sus escritos por varios símbolos Masónicos que Russell usó en sus publicaciones como " la Cruz y la Corona " además de otros símbolos en las portadas de la revista The Watch Tower y el presunto emblema masónico del grado 33, el “disco solar alado” que provenía de la mitología Egipcia y que adornó las cubiertas de la serie ‘Studies in the Scriptures’ (Estudios de las Escrituras ) de 1911 y años posteriores . El hecho de que Russell colocara los símbolos Masónicos sobre las cubiertas de su literatura parece indicar que él difundía a otros masones su pertenencia a " la sociedad secreta, " así esto era al parecer una parte importante de su vida y creencia y algo que los investigadores de Russell deberían examinar.

8. TEXTOS SAGRADOS: La Biblia

9. CREENCIAS O BASE DOCTRINAL:

Las creencias de los Testigos de Jehová son numerosas y hasta cierto punto bastante complejas. lo que pretendemos a continuación es presentar una sínteses de algunos principios.

Este grupo cree en el Dios todopoderoso, Jehová, el Creador de los cielos y la Tierra (creada por El, cuidada por el hombre, habitada para siempre).

Por lo tanto, los testigos de Jehová creen que nuestro planeta existirá para siempre y se convertirá en un paraíso, donde podrán vivir eternamente todas las personas—las que estén vivas y las que resuciten—que actúen en armonía con el propósito de Jehová. Por otra parte, se inidica que un selecto rebaño de 144.000 serán los encargados de gobernar con Cristo desde el cielo.

A continuación un listado de algunas de las creencias de los Testigos de Jehová

Creencias
La Biblia es la Palabra de Dios y es la verdad.
El nombre de Dios es Jehová.
Cristo es el Hijo de Dios y es inferior a él.
Cristo fue la primera creación de Dios.
Cristo murió en un madero, no en una cruz.
Cristo ofreció su vida humana como rescate por las personas obedientes.
Cristo fue levantado de entre los muertos como espíritu inmortal.
La presencia de Cristo es espiritual.
El Reino en manos de Cristo gobernará la Tierra con justicia y paz.
El Reino producirá condiciones de vida idóneas en la Tierra.
La Tierra nunca será destruida ni quedará despoblada.
Los malvados serán aniquilados para siempre.
Las personas aprobadas por Dios recibirán vida eterna.
El alma humana deja de existir en el momento de la muerte.
El infierno es la sepultura común de la humanidad.
Solo un pequeño rebaño de 144.000 personas va al cielo para gobernar con Cristo.
Los 144.000 nacen de nuevo como hijos espirituales de Dios.
Las oraciones deben dirigirse solo a Jehová por medio de Cristo.
Satanás es el gobernante invisible del mundo.
El cristiano debe mantenerse separado del mundo.
Hay que obedecer las leyes humanas que no estén en pugna con las de Dios.
Introducir sangre en el cuerpo por la boca o las venas viola las leyes divinas.
No debe haber una clase clerical ni deben usarse títulos especiales.

Para mayor información:

http://www.geocities.com/Heartland/Acres/1142/Informes/informe03.html#Doctrina

http://www.watchtower.org/languages/espanol/library/jt/index.htm

10. PRINCIPALES CENTROS EDUCATIVOS:

Se debe recordar que cada Salón del Reino se constituye en una Escuela del Ministerio Teocrático, donde no sólo se estudia la Biblia y revistas, sino la forma de presentarlas.

11. PRINCIPALES MEDIOS DE COMUNICACIÓN:

Información no disponible

12. TAMAÑO AL NIVEL INTERNACIONAL:

Según cifras estadísticas de la Revista La Atalaya (enero de 2002, Vol. 123, No. 1) se habla de unos seis millones de personas (aproximadamente) que hoy difunden en más de doscientos treinta países las buenas nuevas del Reino de Jehová dirigido por Jesucristo. Para el año 2000 se hablaba de aproximadamente 90.000 congregaciones en todo el planeta.

13. CLASIFICACION RELIGOSA (HOLLAND): C1.03

14. CODIGO DE MELTON (5 EDICION): #970

16. TAMANO DEL GRUPO EN EL PAIS:

Según cifras estadísticas de la Revista La Atalaya (enero de 2002, Vol. 123, No. 1) se habla de 18.727 publicadores aproximadamente, es decir, miembros que participan activamente en difundir las buenas nuevas del Reino de Jehová.

17. COMENTARIOS:

La dirección general está a cargo del Cuerpo Gobernante, que se encuentra en la sede mundial de la organización, en Brooklyn (Nueva York). Este envía representantes todos los años a diferentes regiones del mundo para que se reúnan con los encargados de las sucursales ubicadas en dichas regiones.
En cada sucursal existe un comité integrado por entre tres y siete miembros, los cuales supervisan la obra en los países que tienen bajo su jurisdicción.
Hay varias sucursales que cuentan con imprenta, dotada en algunos casos de rotativas de alta velocidad.
El país o zona que atiende cada sucursal está dividido en distritos, y estos, a su vez, en circuitos, compuestos de unas veinte congregaciones.
Los superintendentes de distrito visitan por turno todos los circuitos de sus respectivos distritos.
También hay superintendentes de circuito, que generalmente visitan todas las congregaciones de su circuito dos veces al año, con el objetivo de ayudarlas a organizar y efectuar la predicación en el territorio que tienen encomendado.
La congregación, con su correspondiente Salón del Reino, es el centro de la proclamación de las buenas nuevas en la comunidad.
El territorio de cada congregación se divide en sectores, los cuales se asignan a diferentes Testigos, quienes procuran visitar todos los hogares para hablar con los residentes.
Cada congregación, cuyo tamaño varía de unos cuantos Testigos a cerca de doscientos, tiene varios ancianos, a quienes se encomiendan diversas tareas.
La figura fundamental de la organización de los testigos de Jehová es el proclamador de las buenas nuevas.
Todos los Testigos —sirvan en la sede mundial, las sucursales o las congregaciones— participan en la predicación pública del Reino de Dios.

II. CONTROVERSIAS Y NOTICIAS RECIENTES:

"...70 países, muchos de ellos de gran peso mundial, disminuyen o se estancan en el número de adeptos, y el hecho de que paises que hace unos años tenían progresos del 5 al 10 por ciento anual, ahora solo suben un 1 ó 2 por ciento, lo que presagia un lúgubre porvenir en cuanto a futuros aumentos.

Países como Argentina, Camerún, Corea, Costa Rica, Cuba, Grecia, Jamaica, Nicaragua, Panamá, Rumanía, Surinam, Yugoslavia, han tenido crecimientos mínimos, cuando hace unos años, estos países eran «las evidencias de la bendición de Jehová» en artículos e informes". http://www.gbasesores.com/observatorio/informe00.html

La Reforma en el Asunto de La Sangre: http://www.ajwrb.org/tjinfo.htm

En octubre del 2000 todos los miembros del Cuerpo Gobernante renunciaron a su cargo. http://www.geocities.com/dinge13/reorganiza.htm

III. NEXOS A PAGINAS DEL INTERNET:

http://www.ajwrb.org/tjinfo.htm

http://www.gbasesores.com/observatorio/informe00.html

http://www.watchtower.org/

http://www.corazones.org

http://www.geocities.com/Heartland/Acres/1142/Informes/informe03.html

http://www.geocities.com/Athens/Ithaca/5974/rama.htm

http://www.geocities.com/Athens/Ithaca/5974/torredemarfil.htm#Secretos

http://www.elnuevodiario.com.ni/archivo/2000/enero/17-enero-2000/nacional/nacional12.html

http://www.geocities.com/Athens/Crete/1157/

http://www.geocities.com/dinge13/reorganiza.htm

IV. BIBLIOGRAFIA SELECTIVA:

Fritz Springmeier, The Watchtower & the Masons (Portland, OR: 1990, 1992); Ken Raines, The Wing-Sun-Disc, JW Research, Vol. 2, No. 1.

Informe Anual de Servicio de los Testigos de Jehová, año 2001. En: La Atalaya, anunciando el Reino de Jehová. Vol. 123, No. 1, 2002, pags. 19-22.

V. DIRECCION: NACIONAL Y INTERNACIONAL

EUA: 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483

Costa Rica: Apartado 187-3006, Barreal, Heredia

Contactos en los demás países: www.watchtower.org/how_to_contact_us.htm

VI. FUENTE(S) DE LA INFORMACIÓN:

Páginas de Internet y bibliografía anteriormente señaladas.

Superintendente del Salón del Reino de San Antonio de Belén, Hermano Campos.

VII. AUTOR DEL PERFIL: Jorge Andrés Villalobos Salgado andresjavs@hotmail.com

VIII. FECHA DEL PERFIL: 17 de febrero del 2002

Primera Observación-Participante

4. Horario de cultos/reuniones principales:

Miércoles: Escuela del Ministerio Teocrático 7 a 9 de la noche.
Domingos: Culto Dominical 9 a 11 a.m.
Durante la semana salen a diversos sectores a predicar las buenas nuevas, el horario es cambiante. Salón del Reino de los Testigos de Jehová, 400 metros norte de Water Land, carretera a San Antonio de Belén.

1. Como una persona extraña al grupo observado, ¿cómo fue recibido y tratado por los líderes y miembros del grupo visitado?

El trato fue bastante amable y respetuoso; sin embargo fueron pocas las personas que se acercaron a dar la bienvenida, una de las señoras se mostró bastante atenta, al compartir su Biblia, revista e himnario durante la reunión.

2. ¿Cuál fue el ambiente de la reunión durante la visita?
Bastante formal, con mucha devoción y respeto hacia la persona que estaba al frente en la plataforma.

3.     Describa las actividades del grupo observadas, resumen de la actividades:
   El culto dio inicio a las 7 en punto de la noche, uno de los ancianos dirigió una oración y posteriormente cantaron un himno, el himno era cantado con bastante mesura, es decir, no se escuchaban gritos o un volumen demasiado alto, más bien la melodía era dulce y las voces con cierto tono de apacibilidad.

Seguidamente inició una serie de discursos los cuales fueron desarrollados por un joven, un hombre adulto, un niño y dos mujeres, cuando cada uno terminaba su participación el moderador o encargado de la Escuela Teocrática brindaba una retroalimentación sobre la labor realizada y señalaba que serían calificados con "una buena, muy buena o excelente nota".
   Finalizados los discursos en los cuales se utilizó la primera hora, procedieron a leer los anuncios y recordar los sectores de predicación con las fechas específicas y encargados para cada sector y finalmente dedicaron los restantes 45 minutos a estudiar un artículo en el cual todos los presentes podían participar a través de preguntas y respuestas, sobre el tema "¿Cómo presentar mejor las revistas?. Finalizaron con un canto y una oración.

4. Describa el edificio donde se llevó a cabo la reunión: El Salón del Reino posee bastantes comodidades, posee butacas acolchadas, reclinables, aire acondicionado, está completamente alfombrado, posee un sistema de audio e iluminación adecuado, además para los encargados de dar el discurso(mensaje o predicación) existen púltpios adecuados al tamaño(jóvenes y adultos con uno estándar para los niños uno más pequeño. Dentro del salón existen además dos salas separadas por vidrio, y los que se sientan allí también forman parte de la reunión general. La sala tiene una capacidad como para 215 personas aproximadamente, además cuenta con un amplio parqueo con portones eléctricos.

5. ¿Observó algún fenómeno de tipo sobrenatural durante su visita? No.

7. ¿Cómo era el contenido del mensaje principal del líder al grupo? Doctrinal y moral.

Más que una obligación presentaron el hecho de divulgar las buenas nuevas como un compromiso y deber de todo verdadero testigo de Jehová.

9. Número de asistentes presentes en la reunión: 70 total; 10 niños; 10 jóvenes; y 50 adultos.

10. Describa en términos generales a las personas que asistieron a la reunión:

Todos los hombres adultos y jovenes, así como algunos niños estaban vestidos con saco y corbata, de igual forma todas las mujeres con vestidos o enaguas. En general, se podría decir que un gran porcentaje pertenece a un estrato socioeconómico medio, bastante acomodado. La mayoría de personas eran costarricenses, cierto porcentaje de estadounidenses y algunas personas salvadoreñas y nicaragüenses.

11. Número de líderes o dirigentes presentes en la reunión:

En el caso de los Testigos lo que existe son ancianos, los cuales se encargan de dirigir ciertos momentos de la reunión, en esta reunión podían haber 3 ancianos.

Es interesante que ellos no sobresalen, es decir, cuesta identificarlos como los líderes, ya que existe una participación bastante horizontal dentro de la congregación.

13. ¿Demostró el líder máximo del grupo alguna característica especial, extraña, carismática?

Realmente no, sin embargo son personas con una gran capacidad para la oratoria.

14. ¿Cree que este grupo representa algún tipo amenaza para la sociedad costarricense en general?

A simple vista, podríamos indicar que es un grupo bastante respetuoso del prójimo, sin embargo existen bsatantes controversias alrededor de algunas creencias que pueden atentar contra la vida (como el tema de las transfusiones de sangre), sin embargo, en los últimos años se han reformado algunas.

15. ¿Hubo algún comentario en forma negativa en la reunión sobre la Iglesia Católica Romana o sobre algún otro grupo religioso?

Se refirieron a la Iglesia Católica y demás iglesias cristianas o de la cristiandad, como religiones falsas y ellos como la "única" verdadera.

16. Si los líderes ofrecieron alguna oración durante la reunión, ¿A quién se dirigió la oración? A Jehová Dios.

18. Escuchó algún tipo de doctrina muy rara o extraña durante la reunión? No

19. ¿Tiene algún interés personal en participar otra vez en reuniones de este grupo? No

20. ¿Qué es lo atractivo del grupo que posiblemente motiva a la gente a participar en las actividades de este grupo o de querer ser miembro activo?

Acercarse o participar con los Testigos de Jehová o cualquier otro grupo o secta está mediatizado por una multitud de argumentos o razones, de los cuales podríamos presumir los siguientes: la búsqueda de sentido y misión para la vida, lo cual es algo bastante enfatizado en los Testigos de Jehova; la necesidad de pertenecer, participar activamente, recibir apoyo y dirección se convierte en otro campo en el cual este grupo trabaja, brindando un espacio en el cual se procuran desarrollar todas esas áreas. Por otra parte, un asunto más relacionado con la doctrina del grupo, es lo que se refiere a la salvación y especialmente a la vida eterna en el cielo, la cual está reservada según ellos sólo para los Testigos. Y finalmente, aunque pueden existir otros la búsqueda de conocimiento espiritual, es un ámbito al cual los Testigos prestan atención con la enorme cantidad de tiempo que dedican a los estudios bíblicos, personas interesadas en eso, encontrarán en los Testigos de Jehová una tierra fértil para sus pretensiones.

FECHA DE LA VISITA: miércoles 13 de febrero del 2002, 7 a 9 de la noche.